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Las hojas de laurel (Laurus nobilis) son un remedio herbal tradicional ampliamente utilizado tanto en la cocina como en la medicina natural. Procedentes del área mediterránea, estas hojas aromáticas se han empleado desde la antigüedad por sus propiedades digestivas, antiinflamatorias y antisépticas. En la herbolaria moderna, el laurel se valora por su capacidad de estimular el apetito, aliviar molestias gastrointestinales y fortalecer el sistema inmunológico.

 Propiedades terapéuticas del laurel

El laurel destaca por sus efectos digestivos, ayudando a reducir gases, cólicos y digestiones pesadas. También posee propiedades expectorantes, útiles para tratar resfriados, bronquitis o congestión respiratoria. Su acción antiinflamatoria y analgésica puede aliviar dolores musculares y articulares, mientras que sus compuestos antioxidantes ayudan a combatir el estrés oxidativo y proteger las células del daño causado por radicales libres. En la medicina tradicional, incluso se ha usado como diurético suave, para favorecer la eliminación de líquidos retenidos.

Componentes beneficiosos para la salud

Las hojas de laurel contienen una rica mezcla de compuestos activos:

• Aceites esenciales (como el eucaliptol, cineol y linalol), con acción antibacteriana, expectorante y antiséptica.

• Flavonoides (quercetina, catequinas), que aportan propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

• Taninos, que ayudan a mejorar la digestión y proteger la mucosa intestinal.

• Ácidos orgánicos y minerales (como el ácido láurico, hierro y magnesio), que fortalecen el metabolismo y el sistema inmunitario.

Ejemplos de infusiones y usos del té de laurel

1. Té digestivo de laurel:

• Ingredientes: 3 hojas de laurel secas y 1 taza de agua.

• Preparación: hervir el agua, añadir las hojas, dejar reposar 10 minutos y colar.

• Uso: tomar después de las comidas para aliviar la indigestión o la hinchazón abdominal.

2. Infusión relajante y purificadora:

• Ingredientes: 3 hojas de laurel, una ramita de canela y un poco de miel.

• Preparación: hervir durante 5 minutos, colar y endulzar.

• Uso: beber por la noche para promover la relajación y favorecer un sueño reparador.

3. Té respiratorio:

• Ingredientes: 3 hojas de laurel, una rodaja de jengibre y jugo de medio limón.

• Preparación: hervir los ingredientes 10 minutos, colar y beber tibio.

• Uso: útil para aliviar la congestión nasal, la tos y el malestar de resfriados.

Consejo herbal: se recomienda no consumir el té de laurel de forma excesiva (no más de 2 tazas diarias), ya que sus aceites esenciales son potentes y pueden causar irritación si se abusa. No debe usarse en mujeres embarazadas o en personas con úlceras gástricas sin supervisión médica.